La première fois que j’ai rencontré Thomas, je n’étais qu’un enfant de 11 ans, ignorant tout du monde au-delà de mon quartier. Dariu, mon complice et l’un de mes amis les plus proches, était à mes côtés.
Notre mission était d’élaborer un exposé scolaire époustouflant sur la Chine. Une tâche plus facile à dire qu’à faire, surtout pour deux gosses marseillais. C’est alors qu’entre en scène Thomas, l’« homme qui murmurait à l’oreille de la Chine » de notre humble ville. Les connaissances de cet homme sur l’Extrême-Orient sont si vastes qu’elles font passer tous les livres pour des guides locaux. Et la manière dont il présentait les choses ressemblait à une superproduction de film d’action comique. Certes, nous apprenions beaucoup de choses, mais c’était tellement captivant que nous n’y prêtions pas attention. Notre salle de classe s’est transformée en scène, et nous avons réussi cette présentation comme des rockstars, obtenant la meilleure note de la classe.
Thomas ne s’est pas contenté de me faire découvrir la Grande Muraille de Chine et le poulet Kung Pao. Il m’a lentement poussé vers l’entrepreneuriat, m’a montré comment rêver grand, comment intégrer le travail au sein de mon quotidien d’une manière nourrissante, et comment ne jamais cesser de peaufiner mon sens des affaires pour avoir l’air intelligent devant les fabuleux invités de sa table corse. Il m’a même aidé à résoudre des catastrophes techniques, comme la défibrillation de notre Wi-Fi qui ne répondait pas et la résurrection de l’imprimante fantôme de Porticcio.
Aujourd’hui, j’ai un coffre à trésors rempli d’histoires, de la conception de sites Web à la traversée du monde, et tout cela grâce à mes aventures avec Thomas. Pourquoi l’ai-je suivi dans tous ces trous de lapin ? Parce que chacun d’entre eux était un ticket d’or pour l’usine Willy Wonka de l’apprentissage.
