Thomas Trüb ist der Mann mit den vielen Rs: Richtiger Riecher, rücksichtsloses Risiko, Ringier-Rückendeckung.

Im Mediengeschäft war (und ist) er visionär, seiner Zeit voraus – schon vor 40 Jahren sah er im Fussball die treibende Kraft des TV-Geschäfts, witterte wie ein Trüffelhund die Chancen für Wirtschaftspublikationen im Osten Europas und Asien. Während ich eine brave Kochsendung für biedere Schweizer produzierte, startete er im chinesischen Fernsehen Bettys Kitchen (mit Betty Bossi). Nur einmal fischte er im Trüben: Seine Idee eines rollbaren Bildschirms hatte keinen Erfolg.

Thomas ist auf den ersten Blick ein ganz gewöhnlicher Mensch – aber mit einer ganz aussergewöhnlichen Entschlossenheit.

Er ist bodenständig, nimmt das Leben leicht, ist mal introvertiert und mal extrovertiert. Er liebt Streetfood, aber auch feines Essen. Er lebt so, wie er will, bemüht sich aber immer auch, anderen Menschen Gutes zu tun – so gründete er zum Beispiel ein soziales Unternehmen in Vietnam, um den Kindern armer Familien zu helfen. Mit am wichtigsten dabei ist, dass Thomas das ganze Geld, und zwar jeden Dollar, den er in Vietnam verdient hat, im Land belassen hat. Und er unterstützt weiterhin die Armen in Vietnam. Das zeigt, denke ich, was für ein wahrhaft schönes Herz er hat.
Thomas ist ein Visionär, er liebt es, Neues auszuprobieren und zu erkunden. Er ist ein Weltenbummler, der viele Orte besucht hat, die andere nie zu sehen bekommen – er hat es bis nach Bhutan, Laos und sogar nach Nordkorea geschafft.

Dabei ist er stets von Freunden umgeben. Denn er ist ein ganz besonderer, charmanter und charismatischer Mann, dem viele Menschen für lange Zeit treu bleiben. Thomas versteht sich darauf, weise zu leben und seine Zeit klug zu verbringen – er geniesst jeden Augenblick und tut gleichzeitig anderen Personen Gutes. Die Welt braucht mehr Leute wie ihn.

Meine Frau und ich schätzen uns sehr glücklich, zu deinen guten Freunden zu gehören, lieber Thomas.

Thomas hat es stets verstanden, mich herauszufordern.

Ich erinnere mich, wie ich ihm zum ersten Mal die so genannte «Mobile School» vorschlug – er war von der Idee fasziniert, stellte mir aber auch jede Menge Fragen.

Als ich das zweite Mal nach Korsika kam und die Ergebnisse des Programmierprojekts präsentierte, das damals vor einer ungewissen Zukunft stand, war er ein wenig enttäuscht, ja sogar wütend. Und wieder forderte er mich heraus und hinterfragte, wie diese Initiative, Kindern Programmierkenntnisse zu vermitteln, fortgesetzt werden könnte.

Als ich ging, machte ich mir viele Gedanken, hatte aber auch eine Lektion gelernt: Wenn man Thomas etwas präsentiert, sollte man nie nur einen Plan A haben, sondern immer auch mindestens einen Plan B und C. Als Ergebnis all dessen haben wir heute mehr als 150 mobile Schulen und bringen über 1,2 Millionen Kindern in Südostasien digitale Fertigkeiten bei.

Als ich Thomas das erste Mal begegnete, war ich gerade einmal 11 Jahre alt und wusste nichts über die Welt ausserhalb meines Viertels. Dariu, mein «Partner in Crime» und einer meiner engsten Freunde, war immer an meiner Seite.

Wir wollten für die Schule eine absolut umwerfende Präsentation über China erstellen. Das war leichter gesagt als getan – vor allem für zwei Jungs aus Marseille. Da kam Thomas ins Spiel – der amtierende «China-Flüsterer» unserer bescheidenen Heimatstadt. Sein Wissen über den Fernen Osten war so umfangreich, dass alle Reiseführer daneben verblassten. Und die Art und Weise, wie er es präsentierte, erinnerte an einen Action-Comedy-Blockbuster. Wir lernten dabei jede Menge – aber auf so unterhaltsame Weise, dass es richtig Spass machte. Unser Klassenzimmer verwandelte sich in eine Bühne, und wir haben diese Präsentation wie Rockstars gemeistert und die beste Note der ganzen Klasse bekommen.

Thomas hat mich aber nicht nur mit der Chinesischen Mauer und Kung-Pao-Huhn bekannt gemacht. Er hat mich auch sanft in Richtung Unternehmertum geschubst. Er hat mich gelehrt, grosse Träume zu träumen, die Arbeit auf fruchtbringende Weise in mein Leben einzubinden und meinen Geschäftssinn immer weiter zu verfeinern, um vor den fabelhaften Gästen an seinem korsischen Tisch gut dazustehen. Er hat mir sogar geholfen, technische Katastrophen zu bewältigen, wie zum Beispiel unser nicht reagierendes WLAN zu defibrillieren und den Geisterdrucker in Porticcio wieder zum Leben zu erwecken.

Jetzt habe ich eine Schatztruhe voller Geschichten, von der Gestaltung von Websites bis hin zu Reisen um die ganze Welt – all das dank meiner Abenteuer mit Thomas. Warum ich ihm in diese Rabbit Holes gefolgt bin? Weil jedes einzelne ein goldenes Ticket in die Willy-Wonka-Fabrik des Lernens war.

Thomas ist ebenso unkonventionell wie konservativ und der einzige Mensch, den ich auf Korsika kenne, der in der Lage ist, auf Pflanzen zu setzen, wo die Einheimischen Zement verwenden würden… Er verkörpert den Kampf meines Lebens – nämlich, für ein Korsika einzutreten, das der Natur wohlgesonnen und der Wirtschaft gegenüber versöhnlich ist.

Wie eine alte Rebsorte ist er in Korsika heimisch geworden, hat sich dieses Fleckchen Erde zu eigen gemacht und ist heute ein echter Korse.

Ich danke dir, Thomas…

Seit der Samtenen Revolution in der Tschechoslowakei im Jahr 1989 war gerade einmal ein Monat vergangen und ich suchte nach Investoren, um eine wirtschaftliche Wochenzeitung herauszugeben. Ich hatte nicht daran gedacht, mich an Schweizer Verlage zu wenden – obwohl Schweizer Investoren Interesse am Bau eines Flughafens in Karlovy Vary gezeigt hatten.

Da rief unerwarteterweise Thomas Trüb an, der damals Chefredakteur der neuen Wochenzeitung Cash war, und kündigte an, dass er nach Prag kommen wollte und sich für Medien-Ventures interessierte. Wir trafen und begrüssten uns – dann gingen wir ein Bier trinken. Nach dem fünften begannen wir uns sehr gut zu verstehen und hatten bereits über ein Joint Venture gesprochen – das erste zwischen einem Ost- und einem West-Unternehmen in der Medienbranche. Nach dem zehnten Bier waren wir uns einig. Und kurz darauf starteten wir die wirtschaftliche Wochenzeitung Profit, die als Erweiterung von Cash in Prag herausgegeben wurde.

Thomas war in vielerlei Hinsicht mein Guru und ich habe viel von ihm gelernt. Er schien fast übermenschlich – für uns war er ein echtes Phänomen, eine Art Phantom, denn zwei oder drei Stunden Schlaf pro Nacht genügten ihm, um am nächsten arbeitsintensiven Tag in Topform zu sein.